日语里经常能看到「油を売る」这个惯用语，那么这个词的含义是什么呢，难道是“卖油”吗？
答案当然不是！在这里，“油を売る”不是“卖油”，而是“むだ話”（闲聊）、“時間を浪費する”（浪费时间）等耽误了正事的意思。
那么为什么会产生这种惯用语呢？究其原因，还得从日本古代说起。
我们现代人买油，通常会一瓶一瓶、一罐一罐、一桶一桶地买。而在古代，卖油者却会用自己的量具，论分量卖给自备容器的顾客。
也就是说，无论顾客的容器有多大，卖油者都会用自己的舀子，一舀一舀地卖。而这些舀子大小不一，通常可装一合（180毫升）或一升（1.8升）。
相比于水，油可黏得多了。舀子放入油桶之后，外侧也会粘上一些油，倒进顾客自备的容器后，往往会多于一合或一升。
虽然这么一点油不算太多，但本着积少成多的原则，卖油者可不会吃哑巴亏。所以他们在舀完油之后，会将舀子悬在油桶之上，耐心等待外侧的油自己滴回去。
这个时候，顾客肯定没耐心在那儿发呆。为了缓解尴尬的气氛，卖油者会准备各种话题，在油滴尽之前与顾客不断闲谈助兴。
如此一来，「卖油」便逐渐象征“闲聊消磨时间”，随后衍生出了“偷懒 / 磨洋工”这层含义。
